['Green수소'가 그린 청정미래]1년 전 '수소경제 로드맵' 선언했지만 계획만 쌓여…韓 그린수소, 어디로 어떻게 가야 하나
[편집자주] '궁극의 친환경차'로 불리는 수소전기차가 보급 확산으로 우리 일상 속에 차츰 자리잡고 있다. 그런데 '어떤 수소'를 공급할지는 여전히 숙제로 남아있다. 대한민국이 진정한 수소 사회로 나아가려면, 수소가 만들어지는 초기 단계에서부터 100% 무결점(이산화탄소 제로)이어야 한다는 담론이다. 머니투데이는 유럽의 네덜란드·아이슬란드와 호주·일본 등 전 세계를 누비며 선진 그린수소 현장을 취재했다. 국가 별로 저마다 주어진 환경 조건은 다르다. 그러나 그린 수소가 누구도 밟지 않은 새로운 길인 만큼, 기회는 충분히 열려있다. 신년 기획 보도를 통해 우리의 방향성과 국제협력 방법론을 모색해 보고자 한다.
| '화석연료 자원 빈국에서 그린 수소 산유국으로 진입.' 우리 정부는 지난해 1월 17일 '수소경제 활성화 로드맵'을 발표하며 이런 야심찬 목표를 내걸었다. 세계 최고 수준의 수소경제 선도국가로 도약하면서 '자원 산유국'이 되겠다는 선언이다. 1년 동안 그린 수소 산유국 '청사진'을 기대하며 곳곳에서 개발 계획이 쏟아졌다. 그러나 아직 초기 단계여서인지 뚜렷한 성과를 찾아 보긴 힘들었다. 물론 고도의 기술이 필요한 분야다보니 섣부른 결실을 기대하긴 어렵다는 게 중론이다. 그럼에도 '그린 수소' 개발 분야는 1년 동안 칭찬보다 비판을 더 많이 들어야 했다. '그린 수소', 정의에 따라 정책 지원 달라진다
통상적으로 '그린 수소'는 이산화탄소에 같은 환경에 부정적 영향을 미칠 수 있는 요소를 배출하지 않는 '깨끗한' 수소를 의미한다. 그렇다면 국내에선 '그린 수소'를 어떻게 정의할까. 수소경제 활성화 로드맵에선 '그린 수소'를 재생 에너지 생산 수소, 해외 수입 등 온실 가스 미배출 수소로 정의했다. 언뜻 보면 온실가스를 배출하지 않는 깨끗한 수소를 통칭하는 것으로 보인다. 그러나 이는 '그린 수소' 확대 정책을 세우기에 정확한 정의가 아니라는 지적이 나왔다. 김재경 에너지경제연구원 연구위원은 "유럽연합(EU)이 추진하는 인증제도로 보면 완전한 '그린 수소'는 재생에너지 발전 전기를 활용한 수전해 수소 생산 방식밖에 없다"며 "현재 정의는 수전해 생산, 해외 수입 등의 비중도 설정되지 않아 구체화 작업이 필요하다"고 말했다. 김 위원은 "제대로 된 수소경제 이행을 위해선 완전한 '그린 수소' 공급이 필요하나 현실적 비용을 고려해야 한다"며 단계적 인센티브를 지원하는 방식의 인증제도 도입을 제안했다. 친환경 에너지 생산자 보상방안에 활용되는 REC(신재생에너지 공급인증서) 우대 가중치를 저탄소인증수소 등까지 확대해 차등을 두자는 방안이다. 생산자들의 경제적 유인을 고려한 것이다. 대한민국, 완전한 '그린 수소' 생산 환경 가능할까
정책을 마련해 점진적으로 완전한 '그린 수소' 생산을 늘려간다 하더라도 고려해야 할 부분이 있다. 국내 재생에너지 여건이다. 2017년 기준 국내 재생에너지 발전량은 15.1GW로 전체 발전량의 7.6%였다. 이는 경제협력개발기구(OECD) 회원국 중에서도 하위권에 머무르는 수준이다. 정부는 태양광과 풍력을 중심으로 재생에너지 설비 용량을 2030년까지 전체 발전량의 20% 수준(63.8GW)까지 끌어올릴 '재생에너지 3020' 계획을 세웠다. 그러나 태양광·풍력 에너지가 기상 영향을 많이 받고, 출력 변동성이 큰 만큼 우려가 제기되는 상황이다. 재생 에너지 설비를 늘리는 과정에서 벌어질 수 있는 지역 주민과의 마찰 등도 고려 대상이다. 유영돈 고등기술연구원 플랜트엔지니어링센터장은 "'그린 수소'를 직접 만드는데 드는 부담을 고려할 때 수입하는 방안도 고민해야 할 것"이라며 "이미 한국의 에너지 수입 의존도는 95% 수준으로 미래 에너지 역시 수입할 가능성을 봐야 한다"고 조언했다. |
